Janal Pixan, una época mágica en nuestra cultura
Los días durante Janal Pixan en Yucatán se podrían considerar unos de los más distintivos del año. Durante esta festividad maya, estamos acostumbrados a celebrar en grande. Nos encanta participar en el Paseo de Ánimas todos los años, recorrer el cementerio, tener muestras y concursos de altares, espectáculos… y ni hablar del Festival del Pib. La calle está llena de vida (estoy consciente de la ironía) y la gente está feliz de celebrar a sus seres queridos, pintarse la cara y comer.
La muerte es algo que siempre ha estado presente en la historia del hombre. Desde el inicio del mundo, explicarla y tratar de darle sentido aterroriza a los humanos. Los mayas concebían el tiempo de manera cíclica ligada a un espacio universal en el que el tiempo fluye infinitamente. Este está conformado por la Tierra, trece planos celestes arriba y nueve inframundos por debajo. En el centro se encuentra una Ceiba, el Ya’axché, árbol sagrado que une todos los espacios. Aquí es donde los ciclos de los humanos se unen con las secuencias divinas que deciden sus destinos. La cosmovisión maya sigue presente rigiendo sus fiestas, rituales y arquitectura.
En la cultura yucateca, la muerte es como nuestra compañera de viaje. Lo mágico de esta tradición es que crea un vínculo entre los muertos y los vivos. Es una manera de recordar a aquellos que ya no están, dejarles sus comidas favoritas, convivir en familia y mantener la cultura más viva que nunca.
Es Janal Pixan, no Hanal Pixán
La razón por la que se escribe "Janal Pixan" con "J" en lugar de "H" se debe a la estandarización del alfabeto maya. A mediados de los años 80, un grupo de expertos en lengua maya se reunió para crear un alfabeto único y estandarizado para escribir esta lengua. En este alfabeto, la letra "H" no existe, ya que su sonido es representado por la letra "J". Esta decisión se tomó para evitar duplicidades y facilitar la escritura en maya. La ratificación formal de estas normas y su difusión a nivel nacional se llevó a cabo por el Instituto Nacional de las Lenguas Indígenas (INALI). Esta institución gubernamental mexicana se encarga de promover, desarrollar y fortalecer las lenguas indígenas de México, y es la encargada de establecer las normas oficiales para la escritura de estas lenguas.
Es importante destacar que la unificación de la escritura en lengua maya fue un esfuerzo colaborativo de diversos expertos y lingüistas. No existió una única "autoridad" en el sentido de una institución gubernamental específica que impusiera esta norma de manera unilateral. Sin embargo, el INALI, como institución encargada de la promoción y desarrollo de las lenguas indígenas en México, jugó un papel fundamental en la ratificación y difusión de las normas de escritura para la lengua maya. Las normas de escritura para el maya fueron elaboradas a partir de un consenso entre un grupo de expertos en la lengua maya, quienes trabajaron durante varios años para establecer un alfabeto único y estandarizado.
Nota importante:
El Janal Pixan no es el festival del desfile de las Ánimas organizado por el H. Ayuntamiento de Mérida.
El Janal Pixan es una celebración propia de Yucatán que poco tiene que ver con con la celebración mexicana del Día de Muertos.
¿Qué es el Janal Pixan?
El Pixan es el regalo de los dioses a los humanos al nacer, un fluido que indica la energía e intensidad de la persona, su fuerza y lo que los acompañará al inframundo. Se dice que el mundo de los vivos, muertos y el de los dioses está unido por caminos en forma de serpientes donde las ánimas transitan.
Janal Pixan (“comida de las ánimas”) se celebra hacia el interior, es decir, en familia. Es una festividad íntima, por lo que la mayoría de los altares los encontrarás en el interior de los hogares.
Para el yucateco, significa estar un par de días en compañía de familiares, hijos, padres y abuelos, quienes se deleitarán con los alimentos y compartirán la mesa con nosotros. Sin embargo, en familias como la mía, quizá encuentres fotografías de amistades y mascotas. A ellos también se les recuerda con cariño.
Días de celebración de Janal Pixan
Aunque la celebración ocurre entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre, coincidiendo con el Día de Muertos en el centro del país, el Janal Pixan no podría ser más único.
Según la tradición, se celebran a los niños el día 31 de octubre y se llama Día de los Angelitos. Se recuerdan a los adultos el día 1 de noviembre y se llama Día de Todos los Santos y el 2 de noviembre es para todas los almas, y se llama Día de los Fieles Difuntos.
Quizá te sorprenda saber que cada día se dedica a un grupo distinto. El primero, 31 de octubre, es para los niños. A comparación de los días siguientes - y sus altares con un corte más sobrio y elegante - la celebración de los niños (U Janal Paalal) está repleta de color. Sobre los manteles bordados en tonos vibrantes se colocan juguetes, veladoras de colores, dulces, fotografías de los pequeños y las flores tradicionales del Janal Pixan, es decir, Xpujuc (flores de color amarillo) y Xtés (de un rojo vivo). ¡Ojo! La comida para ellos debe ser acorde a su edad, pues siguen teniendo el paladar de un niño.
El segundo día, 1 de noviembre, se dedica a los adultos y se llama U Janal Nucuch Uinicoob. Los altares que se ponen para los adultos son similares a los anteriores, pero con manteles, veladoras blancas y comida en tres tiempos (no olvidar el pib). En vez de juguetes, podrás encontrar cosas que les gustaban en vida, como cigarros, ron (o cualquier otro alcohol) y objetos relacionados a sus pasatiempos. En el caso de mi abuelo, será algo de sus equipos de alpinismo y fotografía. Si se sigue la tradición, encontrarás una cruz verde que simboliza la ceiba sagrada de los mayas y la influencia del catolicismo en la celebración.
Finalmente, el 2 de noviembre, denominado U Janal Pixanoob, se acostumbra asistir al cementerio y a una misa dedicada a todas las ánimas.
Altares de Janal Pixan en Yucatán
La preparación del altar de muertos en Yucatán es una tradición que fusiona elementos mayas y españoles. Se construye un altar adornado con un mantel blanco y una cruz de madera verde que representa el árbol de la ceiba, símbolo del universo maya. Se colocan fotografías de los difuntos, velas, incienso, flores y una variedad de alimentos como el pib, relleno negro y escabeche. Las bebidas, como el chocolate y el atole, se sirven en jícaras y representan a los niños y niñas que trabajaban en la milpa. Esta celebración es una muestra de respeto por los ancestros y una oportunidad para reflexionar sobre la vida y la muerte.
Comida de Janal Pixan en Yucatán
El Janal Pixan es una celebración yucateca en honor a los difuntos, donde la comida juega un papel central. Se cree que las almas de los fallecidos regresan a la Tierra para disfrutar de las ofrendas que se les preparan. El plato estrella es el mukbilpollo (o pib), un tamal de pollo y cerdo envuelto en hojas de plátano y cocinado en un horno subterráneo. Este platillo, junto con otras delicias como el xec (ensalada de jícama), pibinal (mazorca de maíz cocida en el pib) y calabaza melada, se comparte en familia y amigos. Además de la comida, se ofrecen bebidas como el atole nuevo y chocolate caliente, así como dulces y pan. La tradición del Janal Pixan fusiona elementos mayas y españoles, creando una celebración única y rica en sabor.
Prepara tu Janal Pixan estés donde estés
Si estás fuera de Yucatán o si estás llegando a la región, puedes incluir el Janal Pixan en tu hogar. Lo único que necesitas es apartar un espacio, colocar una mesa y conseguir los elementos mencionados anteriormente. La cruz de madera pintada de verde es importante porque representa a la ceiba, que en la cosmovisión maya simboliza el universo y su división en tres niveles. Algunos símbolos, como un vaso de agua y sal, se mantienen durante todo el día, mientras que para el desayuno, almuerzo y cena se van cambiando los platillos que se ofrendan. Éstos se dejan por varias horas y luego son retirados de la mesa y ya pueden ser consumidos por los vivos. Se cree que los espíritus vienen a comer y se llevan la esencia de aquello que les gustaba en vida. Las fotos de tus difuntos y pequeños recuerdos de que te unan a ellos.
Significado de los elementos del Janal Pixan
- Janal Pixan: Janal = comida, Pixan = alma. Suele traducirse como "Comida para las Almas" o "Fiesta para las Almas".
- Mukbilpollo/Pib: Es una especialidad yucateca que a menudo se describe en inglés como "pibil" o "tamale enterrado".
- Xec: Es una refrescante ensalada hecha con jícama, cítricos y cilantro.
- Pibinal: Se refiere a elote cocinado en el pib, lo que le da un sabor ahumado y ligeramente dulce.
- Atole nuevo: Una bebida tradicional maya hecha de maíz, a menudo aromatizada con chile o azúcar.
- Árbol de la Ceiba: Es un símbolo significativo en la cultura maya, a menudo asociado con el centro del universo.
- Jícaras: Son vasos tradicionales hechos de calabazas.
- Milpa: Se refiere a un sistema tradicional de agricultura mesoamericano de policultivo.
- Día de los Angelitos: Esta es una tradición en muchos países de habla española, particularmente en México, donde se recuerda y honra a los niños que han fallecido.
- Día de Todos los Santos: Es una festividad católica que se celebra el 1 de noviembre para conmemorar a todos los santos, conocidos y desconocidos.
- Día de los Fieles Difuntos: Se celebra el 2 de noviembre y está dedicado a rezar por y recordar a todos los fieles difuntos.
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