Yucatán alberga algunas de las zonas arqueológicas más importantes del mundo maya: sitios que permiten adentrarse en la historia y el legado de una de las civilizaciones más fascinantes de Mesoamérica. Aunque Chichén Itzá, Dzibilchaltún y Uxmal suelen acaparar la atención de los viajeros, el estado cuenta con 18 zonas arqueológicas (las llamadas “ruinas mayas”) abiertas al público.
Cinco de ellas (Uxmal, Kabah, Sayil, Xlapak y Labná) conforman la Ruta Puuc, un recorrido de 40 kilómetros reconocido por su extraordinaria arquitectura y por la riqueza histórica y cultural que resguarda. Sin embargo, pocas personas conocen a profundidad los sitios que la integran y el legado que preservan.
Precisamente con ese objetivo nació el nuevo Museo Arqueológico del Puuc, un recinto que reúne 251 piezas arqueológicas y condensa dos décadas de investigación sobre esta región. Ubicado a solo 800 metros de la zona arqueológica de Kabah, el museo retoma la disposición del Cuadrángulo de las Monjas de Uxmal. Además, sus salas recrean la cosmovisión maya: cada una representa un punto cardinal y un color que simboliza la manera en que esta civilización entendía el universo.
Apenas cruces la entrada encontrarás un espacio introductorio que te dará las claves para comprender el discurso del museo. Después, el recorrido queda en tus manos: no existe una ruta establecida, así que podrás explorar las cuatro salas a tu propio ritmo.
Sala Tsikbal (“el poder del hombre”)
Punto cardinal: Oeste
Color: Azul
Personalmente, ésta fue una de las que más me impresionó: apenas entras te quedas maravillado con las majestuosas estelas de piedra rescatadas de diversos sitios arqueológicos de la región Puuc. En ellas es posible apreciar representaciones de gobernantes, deidades mayas y otros elementos que reflejan el poder y la complejidad de esta antigua civilización.
Como cada una de las salas del Museo Arqueológico del Puuc, este espacio gira en torno a una temática principal acompañada de distintos ejes secundarios. En la Sala Tsikbal, la exposición explora el poder político y religioso de los gobernantes mayas, quienes eran considerados los representantes de los dioses mayas en la Tierra. A través de las piezas exhibidas, podrás comprender cómo funcionaba su sistema de gobierno teocrático, la relevancia de las jerarquías sociales y el papel que desempeñaban las élites dentro de sus ciudades.
Entre las obras más representativas destacan dos auténticos tesoros arqueológicos. El primero es la Estela 14 de Uxmal, donde aparece representado el señor Chan Chaak, uno de los gobernantes más importantes durante el auge de la región Puuc. La segunda es un increíble pectoral elaborado con caracol, concha y hueso de venado, perteneciente a un personaje conocido como Sak Nikté. Sabemos su nombre ya que este está grabado en el propio hueso que adorna el pectoral. Este personaje tenía el título de “Pakam,” o sea, era encargado de entregar ofrendas a las deidades mayas.
Otro de los temas que aborda esta sala es el comercio y la navegación, actividades fundamentales para el desarrollo y el esplendor de las ciudades mayas. Aunque solemos imaginar largas rutas terrestres, el comercio marítimo llegó a desempeñar un papel aún más importante. Esta historia se cuenta mediante mapas de antiguas rutas comerciales y culmina con una impresionante canoa que se convierte en otra de las piezas más llamativas de la sala.
Sala K'in (“La medición del tiempo”)
Punto cardinal: Oriente
Color: Rojo
Probablemente esta sea la sala más compleja, pero a su vez, sumamente interesante. Su tema central es la forma en que los mayas concebían el tiempo y el sofisticado sistema que desarrollaron para medirlo, una de las características más fascinantes de esta cultura.
El recorrido está dividido en dos grandes secciones. En una encontrarás la explicación de cómo funcionaban los calendarios mayas, la importancia que tenían en la vida cotidiana y la manera en que organizaban el paso del tiempo. Del otro lado se exhiben las piezas arqueológicas que ayudan a comprender y dar contexto a todo lo aprendido en la parte teórica.
Sin duda, uno de los elementos más interesantes se encuentra justo en el centro de la sala: "La Doblez (curvatura) del Tiempo". Se trata de una instalación formada por placas desplegadas en forma de acordeón que representan el Haab, el calendario solar maya. Para esta civilización, un día equivalía al recorrido que el dios Sol, K'inich Ajaw, realizaba por el cielo. Los días se agrupaban en distintos ciclos y, al concluir cada uno, la cuenta volvía a comenzar; es decir, el tiempo "se doblaba". De ahí la forma en que se presenta visualmente esta pieza.
Pero el Haab no era el único calendario. Los mayas también utilizaban el Tzolk'in, conocido como el calendario sagrado u "oráculo de las suertes". Este indicaba qué deidad acompañaba al dios Sol durante cada jornada y, con base en ello, se interpretaba la energía o el destino de cada día. Algunos eran considerados especialmente especiales o buenos, mientras que otros… no tanto.
Una de las partes más entretenidas de esta sala es que el calendario está completo, por lo que podrás buscar tu fecha de nacimiento y descubrir cuál era el patrono de ese día, así como algunas de las creencias asociadas con las personas nacidas durante ese periodo. Además, la sección teórica explica los veinte signos del Tzolk'in, cada uno representado por una deidad, y ofrece un vistazo al sistema numérico desarrollado por los antiguos mayas.
El recorrido continúa con algunas de las piezas más significativas del museo. Entre ellas destaca la representación del Ritual de Dedicación, una ceremonia mediante la cual se colocaban ofrendas dentro de las estructuras para dotar de vida a los edificios. Esto, ya que para los mayas no sólo los seres vivos poseían espíritu, sino también las construcciones.
Como contraparte, también conocerás los llamados Rituales de Abandono. Cuando una ciudad o un edificio dejaban de utilizarse, se realizaban ceremonias destinadas a "cerrar" su ciclo de vida. En lugar de destruirlos por completo, se intervenían cuidadosamente algunos elementos arquitectónicos o decorativos como parte de un acto profundamente simbólico, varios de los cuales pueden apreciarse en esta sala.
Antes de salir, vale la pena detenerse en el espacio dedicado a las y los arqueólogos que hicieron posible el rescate, conservación y estudio de las piezas que hoy conforman el Museo Arqueológico del Puuc. Es un homenaje que recuerda que detrás de cada objeto exhibido existen años de investigación, excavaciones y un enorme esfuerzo por preservar el legado de la cultura maya para las futuras generaciones.
Sala Yotoch (“la vivienda del hombre”)
Punto cardinal: Sur
Color: Amarillo
En esta sala descubrirás cómo era el Yotoch o Yotot ("vivienda" u "hogar") de los antiguos mayas de la región Puuc. Conocerás los criterios que seguían para elegir dónde construir sus casas y establecer sus comunidades, además de adentrarte en su vida cotidiana a través de los objetos, herramientas y prácticas que formaban parte de su día a día.
Uno de los aspectos más interesantes es el ingenio con el que aprovechaban y almacenaban el agua. El museo explica el funcionamiento de los chultunes (chultún'ob), las sartenejas (haltunoob), las pilas (ka'tunoob) y sistemas hidráulicos como las Aguadas-Bukte, además de exhibir recreaciones que permiten comprender cómo operaban estas estructuras.
La sala también aborda la organización de las comunidades mayas, conocidas como Otoch u Otot, su economía, las prácticas agrícolas y el intercambio de productos como la miel de abeja melipona. Asimismo, muestra los distintos tipos de viviendas (naj), la distribución de los espacios domésticos y los roles que desempeñaban los integrantes de la familia.
Uno de los temas menos conocidos en las zonas arqueológicas, pero más reveladores, es la forma en que los mayas obtenían, preparaban y almacenaban sus alimentos. Para ilustrarlo, se exhiben numerosas piezas de cerámica —platos, ollas, vasos, jarrones, cazuelas, etc—, además de jobones, estructuras huecas de madera utilizadas para la crianza de abejas meliponas, y diversos utensilios elaborados en piedra.
Sin embargo, la gran protagonista de esta sala es la reconstrucción de la Cocina Real de Kabah, uno de los hallazgos que mejor revela la organización y el nivel de sofisticación de la vida cotidiana de las élites mayas. La exhibición muestra cómo estaba distribuido este espacio, cuál era la función de cada área y algunos de los objetos recuperados durante las excavaciones, ofreciendo una mirada excepcional a las actividades domésticas dentro de las antiguas ciudades.
Sala Wintenaj (“la casa de las imágenes”)
Punto cardinal: Norte
Color: Blanco
Llegar a esta sala significa que el recorrido está por concluir, aunque también es uno de sus momentos más memorables. Aquí se exhiben algunas de las piezas más grandes y representativas de todo el Museo Arqueológico del Puuc.
Su nombre proviene de Wintenaj, "la casa de las imágenes", un concepto que para los antiguos mayas aludía al espacio donde convergen el pensamiento, los dioses, los ancestros y la muerte, elementos que formaban parte de una misma visión del universo.
Por ello, la colección está dedicada a objetos vinculados con el simbolismo, el poder y las creencias de esta civilización. Entre las piezas destacan la indumentaria de los guerreros mayas, estelas, murales, figurillas, herramientas y jambas originales procedentes de Kabah.
A diferencia del resto de las salas, este espacio es más amplio, lo que permite recorrer la exposición con mayor comodidad y apreciar cada una de las piezas con calma. Además, varias recreaciones fueron diseñadas para que el público interactúe con ellas: desde armar un mascarón hasta tocar una réplica de una estela y conocer de cerca sus formas y texturas. Un recurso que hace que la visita vaya más allá de la contemplación.
Antes de salir, vale la pena detenerse frente a la Estela 18 de Uxmal, descubierta recientemente. En ella se representan dos deidades asociadas con el inframundo y, como detalle curioso, se exhibe en una disposición circular que recrea la forma en la que fue hallada, una presentación única dentro del museo.
También merece atención la réplica del Mural de Chacmultún, una de las piezas más importantes de ese sitio arqueológico. Sus escenas permiten comprender el papel que desempeñó Kabah durante una guerra, además de sorprender por la riqueza de sus detalles y la monumentalidad de su composición.
Espacio central: El espacio y el tiempo maya
Centro del universo
Casa Maya
En el corazón de las cuatro salas que conforman el museo se encuentra una auténtica casa maya, construida desde cero con las mismas técnicas ancestrales que utilizaron los antiguos mayas para levantar sus hogares. Al entrar, encontrarás una placa informativa que explica los materiales y el proceso de construcción, permitiéndote comprender mejor el conocimiento y la ingeniería detrás de estas viviendas tradicionales.
Su ubicación no es casualidad. La arquitectura del Museo Arqueológico del Puuc fue concebida para reflejar la forma en que los mayas entendían el universo. Por ello, la casa ocupa el punto central del recorrido, representando el hogar como el eje a partir del cual se organiza y divide el espacio.
Y si eres de los que disfrutan descubrir pequeños detalles, hay un "easter egg" que vale la pena buscar. En una sección de los muros, detrás de las placas informativas, se dejó expuesta una parte de la estructura original para que los visitantes puedan observar de cerca la técnica de construcción tradicional, apreciando el trenzado de los bejucos y la disposición de las varas verticales que conforman el esqueleto de la vivienda.
Museo Arqueológico del Puuc
Carr. 261, 140 km al sur de Mérida y 20 km al sureste de Uxmal
Ubicación: Google Maps
Martes a domingo: 8 am - 5 pm
Publicado por primera vez en el sitio web de Yucatán Today en agosto del 2026.
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