Visitando el cementerio de Hoctún
Por la particular relación que tiene la cultura mexicana con la muerte, no es extraño que en Yucatán, como en cualquier otra parte del país, nos encontremos expresiones rituales y artísticas coloridas e inusuales en los cementerios. Aun así, el cementerio de Hoctún (no confundir con Homún, poblado famoso por sus cenotes) tiene la fama de ser el más pintoresco del estado, pero ¿a qué se debe eso?
Bienvenidos a Hoctún
Hoctún es una población de apenas poco más de 4 mil personas, unos 50 km al oriente de Mérida. Su camposanto nos recibe con una sencilla entrada decorada con motivos florales que nos recuerdan a los bordados de los hipiles. Una vez adentro, lo que sería un espacio ocupado sobre todo por pequeñas columnas de nichos se encuentra repleto de color y de formas inesperadas.
En este cementerio, caminarás entre dibujos de flores, ángeles, palomas y figuras religiosas, pero también personajes de videojuegos, vehículos y pasatiempos; mausoleos coronados por pequeñas pirámides de Chichén Itzá, réplicas de la Basílica de Guadalupe o de la Torre Latinoamericana, uno de los rascacielos más reconocibles de la Ciudad de México. Cada vuelta que das por sus pasillos te trae una nueva sorpresa y una rápida impresión de lo que debió ser importante para la persona que se encuentra en cada tumba.
“Entierros” al nivel del suelo
En sitios como Hoctún, y en todo Yucatán, es normal que las tumbas se construyan hacia arriba por tratarse de zonas con suelos de roca donde sería difícil excavar. Y tal vez este particular modo de construcción habrá sido lo que inspiró a su anterior sepulturero, Anacleto Cobá Moo, a empezar a pintar y decorar los nichos, para darles algo de individualidad a esos espacios. Durante los más de 50 años que trabajó en el panteón fue perfeccionando su arte, pasando de los diseños más comunes (contraste entre flores de un color fuerte sobre un fondo de otro llamativo color) a las edificaciones más increíbles, como una pagoda de varios pisos. Sus intervenciones se volvieron una tradición del pueblo y no podemos dejar de imaginarnos que años después las familias comenzaron a plantearse seriamente cómo decorarían cada nueva tumba.
El cementerio de Hoctún no es muy grande; ahora cuenta con una segunda parte, en la zona de atrás, donde la mayoría de las tumbas ya están a nivel de piso (aunque bien pintadas, eso siempre) y que pareciera un jardín. Uno puede recorrer sin problemas casi todos sus pasillos y maravillarse con los detalles que va encontrando.
Don Anacleto Cobá falleció hace unos pocos años. Aunque ahora es su hijo quien ocupa su lugar como sepulturero y cuidador de las tumbas, sin duda ahora son muchas las manos creativas que han contribuido a seguir llenando de color este espacio tan especial, así como a rendir tributo a cada una de las personas que descansan bajo sus pequeñas obras de arte.
Más allá de Hoctún
Si te encuentras en Hoctún y te preguntas qué puedes hacer además de visitar su cementerio, puedes aprovechar y hacer una breve parada en la iglesia principal del pueblo, la Parroquia de San Miguel Arcángel. Aunque su fachada no destaca en particular, cuenta con unos bellos retablos de madera en los que podemos ver algunas figuras, como el Santo Cristo de la Transfiguración o la Virgen de la Inmaculada Concepción. Como ocurre en distintas localidades de Yucatán, estas figuras suelen vestir trajes típicos donados por algún devoto, por lo que sus atuendos pueden variar cada vez que los visites.
Para terminar la excursión en la mesa (o mesas), podemos regresar a Mérida con un desvío hacia Tixkokob, donde se encuentra el restaurante Pueblo Pibil (mencionado como recomendación en la Guía Michelin), que se caracteriza por preparar varios de los principales platillos yucatecos a la usanza tradicional: enterrados con leña durante horas.
Finalmente, cerramos con un delicioso postre en Nolo, poblado casi pegado a Tixkokob, donde varios puestos ofrecen sus famosas timbas. Las timbas son como los machacados (hielo molido con fruta natural picada y leche condensada), con el agregado de que también incluyen vainilla y horchata. Aunque se sirven en varios locales, uno de los más reconocidos es "La Conchita" o "Las Timbas de Nolo" que se encuentran sobre su calle principal.
Organiza tu escapada de un día a Hoctún
- Cementerio de Hoctún
- Parroquia de San Miguel Arcángel
- Comida en Pueblo Pibil
- Postre en Las Timbas de Nolo
Publicado por primera vez en la revista impresa y digital Yucatán Today, edición no. 464 de agosto de 2026.
Fotografía por Alicia Navarrete y Samantha Acosta.
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