La Virgen de Celestún
Celestún es un hermoso pueblo pesquero del poniente de Yucatán, considerado un importante destino ecoturístico por albergar una de las áreas naturales protegidas más importantes de la zona: la Reserva de la Biósfera Ría Celestún. A pesar de ser conocido por la belleza de sus paisajes, poco se habla de sus tradiciones, espacios donde la herencia cultural costeña y la fe de un pueblo se reúnen para mostrar al mundo su identidad.
La piedra pintada
No hay mucha información sobre el origen del poblado de Celestún, pero, de acuerdo con la Dra. Julia Fraga, más que un asentamiento humano, fue un lugar de abastecimiento de sal y productos marinos aprovechado por los mayas antiguos. Durante el siglo XVII se fundó la comunidad de Hobon-ché; ésta posteriormente dio paso a Celestún, que se fundó como pueblo en 1718.
El Diccionario Maya Cordemex sugiere que su nombre proviene de selestun, que significa “piedra decorada o pintada”. Esto podría asociarse a la coloración que provoca el mangle rojo en las aguas y en rocas calizas de esta región. Manuel Rejón señala que su nombre también podría derivarse de tseleltun, “piedra ladeada”. Por otro lado, en el pueblo se cuenta que su fundador fue un viejo pescador campechano llamado Celestino Tun, y que el puerto lleva el diminutivo de su nombre (Celes) en su honor.
La estrella del mar
El pueblo costero de Celestún tiene como santa patrona a la Virgen de la Concepción. Los celestunenses creen que su intermediación es efectiva y constante. La Virgen es cariñosamente llamada “La estrella del mar”, un título poético y teológico que la compara con la Estrella Polar que guía a los barcos de noche, al ser ella la guía espiritual de la vida de los navegantes. Muchos pescadores atestiguan que, durante las tempestades, es ella quien los lleva a puerto seguro. Otros más afirman que en los naufragios ha rescatado a más de un devoto; por eso la fe en ella es inquebrantable.
En 1998, el párroco Carlos Puc Romero le otorgó el título de Nuestra Señora del Mar (Stella Maris), por la gran devoción que se le tiene en la costa. Hasta el día de hoy, en Celestún se habla sobre cómo en más de una ocasión ha aparecido arena, cieno o sargazo a los pies de su imagen, y que esto ocurre cuando algún gran prodigio ha sucedido en el puerto. Estas señales siempre han sido consideradas como milagros. Algunos abuelos dicen que, en noches de luna llena, la han visto salir de su iglesia con rumbo al mar, quizás para cuidar el camino de los navegantes.
El paseo por el mar
La muestra más grande de fe en Celestún se lleva a cabo el segundo domingo de julio. Ese día, desde temprano, los pobladores se reúnen en la iglesia para festejar a la Virgen.
Entre cantos y plegarias sacan en procesión su milagrosa imagen por las calles del pueblo. Esta peregrinación se traslada a la playa, donde un barco bellamente decorado la espera para presidir el paseo marítimo, popularmente llamado “bordeo”. Aunque la fiesta patronal de Nuestra Señora de la Concepción es durante los primeros diez días de diciembre, la procesión de julio es el día más esperado por los pescadores, pues constituye un evento de mayor relevancia simbólica: con este acto piden buena pesca y confían en que la Patrona bendecirá y apaciguará el mar.
En Celestún, la fe se comparte. Los locales no solo asisten a la procesión, sino que preparan sus lanchas decorándolas con globos y las ofrecen de manera gratuita a los visitantes como promesa de agradecimiento: Todos pueden acompañar el recorrido de la virgen, una característica que hace realmente especial el paseo de la Estrella del Mar. Por su magnitud y organización, es indudablemente una de las procesiones marítimas más importantes de la región.
En varias ocasiones la Virgen de Celestún ha sido acompañada en su paseo marítimo por la Virgen de Tetiz y por el Santo Cristo de Amor de Kinchil.
Otra peregrinación yucateca que ocurre en el mar es la del Cristo Negro, que se organiza en Sisal cada mes de agosto. Lee más sobre ella en nuestro artículo Cuando la fe toca el mar: Peregrinación del Cristo Negro de Sisal.
Publicado por primera vez en el sitio web de Yucatán Today en junio del 2026.
Fotografía por Leobardo Cox Tec.
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