La calle 59 de Mérida es un corredor histórico de 2.5 kilómetros en el centro de la ciudad (oriente a poniente, de la calle 50 a la Av. Itzáes) que alberga referencias arquitectónicas únicas como la Casa Amábilis —único ejemplo de estilo rococó del siglo XX en la ciudad—, el edificio Art Déco La Nacional y el Templo de la Tercera Orden del siglo XVII, construido con piedras de antiguos templos mayas. Punto de inicio del histórico Camino Real a Sisal y primera calle pavimentada de Mérida, concentra referentes culturales y turísticos fundamentales como el Gran Hotel (1902), la casa natal de Andrés Quintana Roo, el Palacio de la Música y el Parque Hidalgo.

La Calle 59

Si caminar es lo tuyo, Mérida tiene muchas opciones para desgastar la suela a placer. Pero de entre todas ellas (avenidas, paseos, parques) mis favoritas son las calles; de éstas, una me gusta en particular: la calle 59. Es más, considero que la 59 es la calle más bonita de la ciudad. ¿No me crees? Cálzate las alpargatas o los huaraches y acompáñame a recorrerla.

La calle 59, de extremo a extremo

Para empezar, ¿dónde está la calle 59? La calle 59 prácticamente atraviesa la ciudad de lado a lado; su extensión total es de 7 kilómetros (9.5 km si contamos el tramo donde se convierte en la avenida Fidel Velázquez, que llega hasta el Periférico de Mérida), delimitada al oeste por el Hospital Psiquiátrico de Yucatán y el Parque Ecológico del Poniente y al este por Circuito Colonias, muy cerca del Parque Recreativo del Oriente.

Sin embargo, hoy nos concentraremos en la parte que atraviesa el centro, comenzando en la calle 50. A ojo de buen cubero (a pie de buen caminante), esta sección mide unos dos kilómetros y medio, lo que significa que podría recorrerse en unos veinte minutos. Pero no es el caso. Aquí hay que andar despacio, ir calle a calle para disfrutar de los barrios meridanos que atraviesa en su extensión (La Mejorada, el mero centro y Santiago) hasta entroncar con la avenida Itzáes.

Prepara tu recorrido de la histórica calle 59

Lo primero a destacar es que la 59 discurre en sentido Oriente-Poniente. El dato es relevante, ya que su orientación hace que por las mañanas el sol se alce por encima del Templo de La Mejorada, viaje en paralelo a la calle durante el día y por la tarde se oculte por detrás del Parque de la Paz, en la antigua ex penitenciaría Juárez. O dicho de otro modo, prepara tu cámara porque el juego de luces y sombras a lo largo de la jornada da para buenas fotos.

En el trazo original de la ciudad, la 59 ya figuraba en la cuadrícula, aunque su nombre ha cambiado con el tiempo. Entre 1877 y 1895 llevó el nombre del entonces presidente Porfirio Díaz; mucho antes de eso, se conoció también como el camino a Santa Catarina (un barrio periférico hoy desaparecido) y a Santiago. Y precisamente en su tramo por los rumbos de Santiago, también marcó el inicio del Camino Real a Sisal, a la sazón el puerto más importante de la Península, vía por la cual llegó a Mérida la emperatriz Carlota en 1865.

Puntos destacados de la calle 59

La 59 tiene el honor de haber sido la primera calle de Mérida en ser pavimentada y durante la segunda mitad del siglo diecinueve y principios del veinte, fue un paseo habitual para los habitantes de la ciudad. Y cómo no, si en su extensión hay un catálogo de edificios y casas construidas en diversas épocas en diversos estilos, desde el llamativo rococó, cuyo único ejemplar en Mérida es la Casa Amábilis (del siglo veinte), que alberga la Casa de la Cultura Jurídica, hasta el art decó del edificio La Nacional (también de la misma centuria), así como plazuelas y parques arbolados para descansar, tomar el fresco y platicar.

Si prefieres algo más austero, el estilo franciscano que caracteriza a las parroquias de Nuestra Señora del Carmen, mejor conocida como La Mejorada, y la de Santiago Apóstol, donde famosamente se celebró la primera misa en Mérida, están en tu camino. En la intersección con la calle 60, está también el Templo de la Tercera Orden o El Jesús, de origen jesuita; en sus muros exteriores hay piedras talladas provenientes de antiguos templos mayas, mientras su interior luce enormes murales en sus paredes. Estas tres iglesias datan del siglo diecisiete.

Décadas atrás, cuentan los abuelos, la gente acudía a espacios como el coqueto Parque Hidalgo, "el más bello rincón de Mérida" según lo llamó una exploradora británica en el siglo diecinueve; eso sí, en aquel entonces se llamaba Parque de los Hidalgos. Aquí la gente se juntaba para ver y ser vista, para galantear, echar rostro y enterarse de las últimas novedades del vecindario. Su atractivo debió ser mucho, puesto que aquí se levantó el primer edificio diseñado para funcionar como hotel, el Gran Hotel, de estilo francés (1902).

Al avanzar el siglo, llegaron también las primeras salas de cine y la 59 tuvo al menos dos, el Fantasio y el Cinema 59, más otros que no estaban directamente sobre la calle pero sí muy cerca, como el Cantarell y el Rex, que convocaban a los vecinos para ver los grandes estrenos de la época.

Más que sólo edificios

Hoy día poca gente habita en la calle 59. Muchos de sus edificios han sido adaptados para comercios, desde abarrotes, tiendas de recuerdos, artesanías o ropa, además de restaurantes que ocupan antiguas viviendas. Es el caso de la casa en la que nació Andrés Quintana Roo, un yucateco tan relevante que ahora el estado vecino lleva su nombre. Para hablar de personajes más recientes, la leyenda dice que, antes de emprender su aventura en Cuba, un jovencito Fidel Castro se hospedó en el ya mencionado Gran Hotel, que por cierto todavía funciona en esta calle.

Pero al hambre de curiosidades se agrega el hambre de alimento. Para saciar el apetito las opciones abundan en gustos y precios, con restaurantes de corte popular, cocina regional, tacos, comida rápida e incluso cocina experimental. Para el postre, nada mejor que la clásica marquesita, cuyo origen hay que ubicar en el mercado de Santiago, donde seguro encuentras más delicias para probar. Ahora que si lo que te apetece es una bebida, dispondrás de cafés, bares y heladerías para elegir.

Pero si tu sed es de conocimiento, en el trayecto hay dos museos que no te puedes perder. El Museo de Historia Natural, situado en un edificio que albergó el Antiguo Colegio de Enfermería, y el Palacio de la Música, una construcción muy instagrameable que, además de ser el museo nacional de la música mexicana, es continuamente escenario de recitales y conciertos, incluyendo los programas de la Orquesta Sinfónica de Yucatán. Y aunque no es museo como tal, el Parque del Centenario, espacio público abierto en 1910 para conmemorar cien años de la independencia del país, guarda algunas piezas de la historia de la ciudad, como las bancas de piedra tallada que adornaron el desaparecido Paseo de las Bonitas en el siglo antepasado.

Lo reseñado aquí no es lo único, hay otros edificios y casas que merecen atención y curiosidad, placas con leyendas en varias esquinas y rincones que sólo se descubren caminando. Así que saca al flâneur (paseante) que llevas dentro y patea la 59, una calle con historia, arte, arquitectura antigua y moderna, espacios públicos, gastronomía... para mí, la calle más bonita de Mérida.

¿Estás de acuerdo conmigo? Y si no, ¿cuál crees que es la calle más bonita de la ciudad?

A lo largo de la 59

Con calle 50:

• Parroquia de Nuestra Señora del Carmen (La Mejorada)

Entre calles 52 y 54:

• Casa Amábilis (Casa de la Cultura Jurídica)

Con calle 58:

• Museo y Palacio de la Música

Con calle 60:

• Edificio La Nacional

• Parque Hidalgo

• Templo de la Tercera Orden (El Jesús)

Entre calles 60 y 62:

• Casa natal de Andrés Quintana Roo (hoy Restaurante Amaro)

Con calle 70:

• Parroquia de Santiago Apóstol

Entre calles 84 y 84-A:

• Museo de Historia Natural

Con Av. Itzáes (calle 86):

• Parque del Centenario

Publicado por primera vez en la revista impresa y digital Yucatán Today, edición no. 467 de noviembre de 2026.