En los pueblos mayas, la Pascua se celebra de una forma muy diferente a la que se vive en las iglesias católicas convencionales. En Dzitás, un colorido pueblo del oriente yucateco, a 23 kilómetros de Chichén Itzá, se lleva a cabo el Chuuk Jeel, una celebración que puede traducirse como “conseguir sucesores”. Este festejo se divide en varios momentos importantes: la elaboración del balché, el traspaso de responsabilidades y la danza del balché.
El balché, bebida protagonista de la Pascua en Dzitás
El balché es una bebida espirituosa elaborada a partir de la corteza fermentada del árbol balché (Lonchocarpus longistylus) mezclada con miel o azúcar, anís y en ocasiones canela. Suele tener un sabor muy suave y dulce, pero es bastante embriagante cuando se ha fermentado lo suficiente. El balché es una bebida sagrada desde tiempos mesoamericanos. El Chilam Balam de Chumayel lo menciona en una de sus profecías: “…cuando se acabe el mundo, el Verdadero Rey vendrá a preguntarnos: …Y pedirá un árbol de vino de balché. El que no tenga será muerto”.
El balché es también pieza central de la celebración del Chuuk Jeel en Dzitás. Ésta inicia el Jueves Santo, precisamente con la elaboración de alrededor de 400 litros de licor de balché. Una parte se envasa en tres antiguas botellas de cristal que son decoradas con flores naturales, cajetillas de cigarros y listones. Se ofrecen unas jícaras en el altar de Santa Inés, la patrona del pueblo, y el resto del licor se embotella y se vende a la gente del pueblo para obtener ganancias para la fiesta.
El traspaso de responsabilidades
El Sábado de Gloria muy temprano, después del envasado del balché, los organizadores del ritual ofrecen un almuerzo para toda la gente del pueblo. Se ofrece chokolomo, un caldo de res, y tortillas a mano. Mientras tanto, la música de charanga jaranera ameniza el convivio.
En punto de las cuatro de la tarde, llegan unos danzantes previamente invitados quienes se encargarán de trasladar las botellas decoradas hacia la casa de los que serán los organizadores el siguiente año. Una vez que el balché es trasladado al hogar de los nuevos responsables se hace una pequeña asamblea llamada Chuuk Jeel, donde todos los involucrados refrendan su compromiso, toman acuerdos, hacen sugerencias o dan consejos para que la fiesta del año que viene sea exitosa.
La danza del balché
Para celebrar que los nuevos responsables han adquirido sus respectivos cargos y para hacerlo de conocimiento de todo el pueblo se organiza el baile del balché. A partir de las 10 de la noche del Sábado de Gloria se instala un conjunto musical en el Palacio Municipal y comienza un festejo popular. A las dos de la mañana, siendo ya Domingo de Pascua, se instala la orquesta jaranera y comienza el protocolo para ejecutar la danza del balché.
Para la danza se eligen tres mujeres que colocarán las botellas ceremoniales sobre sus cabezas, como señal de compromiso. Este momento es solemne y únicamente pueden bailar las tres parejas seleccionadas. Nadie más puede llevar el atuendo de gala y se considera una grave falta de respeto que durante la danza ritual alguien más intervenga. Las mujeres que bailan con las botellas en la cabeza pueden hacer desplazamientos y giros más elaborados de acuerdo con su experiencia.
Terminada la danza, los asistentes se dirigen a la iglesia para cantar una serenata a Santa Inés y después se dirigen a la casa responsable de ofrecer un desayuno. Después es costumbre asistir a la misa de Pascua y cumplir con las actividades religiosas. Algunos de los responsables nuevos ofrecen una pequeña comida como agradecimiento.
Publicado por primera vez en el sitio web de Yucatán Today en marzo de 2026.
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