Cada año, durante el mes de octubre, el pueblo mágico de Izamal revive una de sus tradiciones más esperadas: la fiesta del Santo Cristo de la Exaltación de Sitilpech.
Sitilpech es una comisaría del municipio de Izamal, localizada a unos 7 kilómetros al oriente de dicho Pueblo Mágico.
Desde mediados de octubre y hasta inicios de noviembre se efectúan gremios, rosarios, misas y bailes populares en honor al Santo Cristo de la Exaltación, una imagen que une a los izamaleños de todas las edades y que es considerada milagrosa. La ciudad de Izamal conserva su sabor colonial y sus habitantes han hecho un gran esfuerzo por preservar sus costumbres y tradiciones. Con esta fiesta se rompe el silencio de lo cotidiano y la magia de la ciudad empapa todos sus rincones.
El milagroso origen del Cristo de Sitilpech
Según la leyenda, el Cristo de Sitilpech llegó a Yucatán junto con el de Tekantó, en la forma de dos hermanos de piel oscura y cabellos rizados. Los hermanos, establecidos cada uno en un poblado cercano, eran muy apreciados en Izamal por su carácter sencillo y humilde, su gran corazón y su devoción religiosa. Sin embargo, un día desaparecieron, dejando atrás cada uno una imagen de Jesús crucificado, ambos primorosamente labrados. Quienes atestiguaron el milagroso hallazgo aseguraban que la talla de madera tenía un gran parecido con aquellos hombres que un día llegaron misteriosamente a Izamal; ambas imágenes se convirtieron en los santos custodios de sus respectivas poblaciones.
Traslado y recibimiento en Izamal
El Cristo de Sitilpech es venerado desde el siglo XVIII en su pequeña capilla, dentro del Templo de San Jerónimo que se encuentra en el centro del poblado. A lo largo del tiempo su fama se ha extendido, de manera que gente de todas las clases sociales recurren a él. Desde mediados del siglo XIX se realiza una multitudinaria procesión de siete kilómetros en la que la imagen es transportada a pie desde su templo en Sitilpech hasta la ciudad de Izamal. El recibimiento del Cristo en Izamal y los miles de fieles que lo acompañan se realiza cada 18 de octubre; con esto dan inicio sus novenarios y gremios en la Ciudad Amarilla.
Una de las razones por las que el Santo Cristo de Sitilpech es tan querido en Izamal tiene que ver precisamente con la imagen de la Virgen que usualmente preside dicho Pueblo Mágico. Al ser tan milagrosa, su intervención fue requerida en Mérida en varias ocasiones, para enfrentar plagas, epidemias y otras desdichas. Mientras la Virgen no estaba, su lugar en el altar era ocupado por el Cristo, para que Izamal no quedara desprotegido.
La tradición dice que a mitad del siglo XIX una epidemia de cólera morbus azotó a Yucatán; una vez más, en la ciudad de Mérida se requirió la intervención de la Virgen de Izamal y la ciudad quedó vulnerable. A principios de octubre, la enfermedad se agudizó en la zona y los devotos decidieron hacer una peregrinación de penitencia de Sitilpech a Izamal cargando al Cristo. Los enfermos fueron sacados a las puertas de sus casas y los demás hacían plegarias para pedir salud. A partir de ese día, la enfermedad fue disminuyendo. En agradecimiento, ambos pueblos prometieron que cada 18 de octubre repetirían la peregrinación y realizarían una gran fiesta en su honor. Hoy en día, las imágenes de la Virgen de Izamal y del Cristo de Sitilpech se reúnen y a su fiesta asisten miles de creyentes.
Si estás en Yucatán en estas fechas, no dejes de darte una vuelta por Izamal. Para redondear tu visita, puedes ayudarte con nuestra guía Izamal: el primer Pueblo Mágico de Yucatán.
Publicado por primera vez en el sitio web de Yucatán Today en octubre del 2026.
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