Hasta un 75% de las personas experimenta cierto grado de nerviosismo o ansiedad al hablar frente a un grupo. Para entre el 5 y el 10% de la población mundial, esto puede convertirse en un miedo extremo conocido como glosofobia, una fobia clínica que puede llegar a ser incapacitante. Ya sea que sientas las típicas mariposas en el estómago o que el miedo te paralice por completo, tener dificultades para hablar en público puede afectar negativamente tu confianza personal, tus relaciones profesionales y tu crecimiento laboral.
Aquí entra Toastmasters International, una organización fundada en 1925 por Ralph Smedley en Santa Ana, California. Cien años después, se ha convertido en una comunidad global dedicada a desarrollar las habilidades para hablar en público, con 265,000 miembros en 13,800 clubes distribuidos en 150 países. En la capital de Yucatán, Mérida, hay cinco clubes activos que reciben a cualquier persona que quiera ganar confianza, dominar el arte de hablar en público y conectar con personas afines en la comunidad local.
“He estado en Toastmasters durante 10 años”, cuenta Jose Ureña, “y cada semana aprendo algo nuevo gracias a las diferentes personas que asisten”.
El crecimiento de Toastmasters en Mérida
La incorporación más reciente a la comunidad local de Toastmasters es el grupo MID English Toastmasters, creado en 2024 por cinco integrantes de un grupo local (en español, claro), quienes vieron una oportunidad de mejorar su inglés. Aunque la mayoría de sus miembros son hablantes nativos de español, el grupo también atrae a residentes internacionales, entre ellos canadienses y rusos que viven en Mérida. Cada semana, los participantes se arman de valor para subir al escenario y dar un discurso preparado o participar en Table Topics, una dinámica en la que deben responder, durante dos minutos y de manera improvisada, a una pregunta planteada por el Topic Master. Después, sus compañeros les brindan comentarios constructivos con el fin de ayudarlos a seguir perfeccionando sus habilidades.
“Decidí ir a ver qué hacía mi esposo todos los lunes por la noche”, cuenta Zeidy Olsen. “Primero me uní al grupo en español y, cuando surgió la idea de mejorar nuestro inglés, ¡me entusiasmé con empezar!”.
El grupo decidió reunirse en el mismo lugar que Toastmasters Para Emprendedores (en el Restaurante Puruxon Cauich, ubicado en Periférico de Mérida x calle 56, Francisco de Montejo). Todos los lunes a las 8 pm, se reúnen para pasar un buen rato juntos mientras mejoran su inglés y sus habilidades para hablar en público. Lo que comenzó hace menos de dos años como un grupo de cinco personas se ha convertido ahora en una comunidad de 19 integrantes.
“Estamos muy agradecidos con Jerry Be, propietario del Restaurante Puruxon Cauich, por permitirnos utilizar este increíble espacio cada semana”, dice Seth Jimenez, presidente de 2025. “Es un lugar muy acogedor y cómodo”.
Una comunidad diversa enfocada en el aprendizaje continuo
Como presidente fundador del grupo MID English, Mario Sosa es su mayor promotor. Él lo describe así: “Para mí, Toastmasters es una oportunidad para mejorar continuamente mis habilidades, conectar con personas afines y formar parte de una comunidad basada en valores sólidos. Como alguien que cree profundamente en la educación y el aprendizaje continuo, valoro la oportunidad de compartir mis conocimientos y ayudar a los demás a fortalecer sus habilidades, su confianza y su capacidad para generar un impacto positivo en nuestra sociedad”.
La edad y la profesión no son impedimento para formar parte del grupo. Actualmente, sus integrantes tienen entre 21 y 66 años, creando un ambiente inclusivo e intergeneracional en el que conviven estudiantes universitarios, abogados, arquitectos, maestros, emprendedores y coaches profesionales. Los clubes de Toastmasters son un excelente lugar para conocer gente nueva en Mérida y crear vínculos sólidos con la comunidad.
Mercy Sanchez, estudiante de arquitectura de 22 años, se integró recientemente y demostró tener un talento natural para la oratoria: en sus primeras semanas ganó premios en Table Topics y ya tuvo la oportunidad de desempeñarse como Toastmaster de la Noche. Otro estudiante, Jesús Rivas, de 21 años, estudia mecatrónica. Aunque al principio era tímido, rápidamente ha ido ganando confianza hasta convertirse en un orador destacado.
El vicepresidente de Membresía, Jose “Pepe” Ureña, extiende una invitación abierta a locales, residentes extranjeros y visitantes para asistir como invitados a las reuniones de MID English Toastmasters. Ya sea que tu nivel de inglés sea básico o avanzado, el club ofrece un espacio relajado y sin presiones donde puedes superar el miedo escénico, dejar atrás la ansiedad al hablar y crear amistades duraderas en Yucatán.
Y aunque hay premios de por medio, Toastmasters, más que centrarse en el aspecto competitivo, busca ayudar a las personas a enfrentarse a sus miedos, cambiar viejos hábitos y convertirse en oradores seguros y persuasivos, capaces de desenvolverse en cualquier entorno profesional o social.
Si quieres más información sobre los grupos de Toastmasters en Mérida, visita www.toastmasters.org o los grupos en Facebook de cada uno de los grupos:
- Toastmasters International Speakers MID (los lunes, en Francisco de Montejo, en inglés)
- Oradores de Élite - Toastmasters Mérida (los martes, sobre la Av. García Lavín, en español)
- Toastmasters para Emprendedores (en Francisco de Montejo, en español)
- Toastmasters Empresarios de Mérida (en Francisco de Montejo, en español)
- Club Toastmasters Realtors Mérida (los jueves en el centro, en español)
Los días y sedes podrían cambiar, así que asegúrate de confirmarlos antes de asistir.
Publicado por primera vez en el sitio web de Yucatán Today en septiembre del 2026.
Artículos relacionados
