La dulce mezcla del ingenio yucateco
En Chabihau, un pequeño y pacífico puerto pesquero de la costa yucateca ubicado entre San Crisanto y Santa Clara, se respira en el ambiente la brisa del mar, el aroma de la ciénega y la pesca del día. Sin embargo, por las tardes llega un olor diferente: el dulce aroma de la mantequilla burbujeando sobre la plancha caliente de don José Montejo, el orgulloso creador de las "birzas".
El origen de la birza de Chabihau
Don José es el fiel reflejo del comerciante yucateco: ingenioso, curioso y con una calidez que invita no sólo a consumir su producto, sino a conocer su historia. Desde muy pequeño y con su característico espíritu inquieto, se adentró en el mundo de los sabores tradicionales, elaborando y vendiendo las populares barquillas dulces de colores en las ferias y fiestas patronales de los municipios del interior del estado.
Con los años, esa misma curiosidad lo llevó a ejercer el oficio artesanal de la elaboración de helados y marquesitas, mismo que, con el apoyo incondicional de su esposa e hijos, ha sido por muchas décadas el pilar y sustento de su hogar.
Sin embargo, la vida del vendedor ambulante no es nada fácil y está llena de retos y desafíos que exigen ser creativos e innovadores para salir adelante. Un año especialmente complicado, en medio de la incertidumbre y el apuro económico, un amigo de Don José se le acercó con un antojo inusual: le pidió que le preparara “una marquesita con helado”.
Sin dudarlo, Don José aceptó el reto de su amigo. Lo primero era idear la manera de prepararlo sin que el calor de la marquesita derritiera el helado de inmediato, y sin que la humedad de este suavizara la barquilla. Tras varias pruebas, encontró una forma ingeniosa: enrolló la barquilla caliente en forma de cono, le añadió queso de bola en el interior y la dejó enfriar un par de minutos, para después agregarle una bola de helado artesanal de coco y un toque de queso de bola rallado.
El resultado fue una explosión de sabor instantánea: lo crujiente de la barquilla, el contraste salado del queso de bola y la frescura dulce del coco. Así nació la “Birza”, nombrada así en honor a su amigo Birzabith, de quien nació el antojo.
La voz corrió rápido por la costa, y las largas filas alrededor de su carrito no se hicieron esperar. Locales y visitantes, motivados por la curiosidad, terminaban esperando lo que fuera necesario para probarlo. La novedad se compartió en las redes sociales y el interés creció tanto que don José tuvo que adaptar por completo su tricimoto para poder transportar la nevera y la plancha al mismo tiempo.
Birzas, virzas o brisas
Detrás de este éxito también hay una historia de resiliencia. Originalmente, su negocio se llamaba "La Guadalupana", pero un fuerte accidente en la carretera terminó con lo que fue su primer carrito. Tras la pérdida, su hermano le prestó un letrero con el nombre de "El Chavito" y la icónica imagen del personaje mexicano, que conserva hasta el día de hoy. Curiosamente, el carrito las anuncia como “virzas”, y también hay personas que se las conocen como “birsas”. No importa cómo lo escribas; lo importante es que te dés la oportunidad de probarlas por ti mismo.
Hoy en día, puedes encontrar marquesitas con helado en parques emblemáticos de Mérida, como el Parque de las Américas o la Alemán. Sin embargo, las birzas de Don José conservan una magia que nadie puede replicar: el orgullo de su receta original, servida entre palmeras a algunos metros del mar. Además, el helado que utiliza en sus birzas es 100% artesanal, elaborado por su familia con el coco fresco de la costa que ellos mismos pelan, trituran y baten a mano, perfeccionando con los años su técnica pero manteniendo intacto su sabor.
La jornada de don José es larga y pesada. Cada día desde temprano, prepara sus mezclas y su helado para salir de su casa rumbo a Dzidzantún y Sinanché, donde por las tardes comienza su venta, atendiendo a cada cliente con la misma sonrisa y carisma que lo caracterizan. El día suele terminar cerca de la medianoche, cuando don José regresa a su hogar con la satisfacción de haber compartido su producto un día más.
Entre ferias, carreteras y la brisa costera, don José sigue demostrando que el verdadero sabor de Yucatán no está solo en sus ingredientes, sino en las manos trabajadoras y el corazón de la gente que, con ingenio y carisma, endulza la vida de quienes tenemos la fortuna de cruzarnos en su camino.
Don José Montejo
Birzas “El Chavito”
Tel. 991 104 3387
Publicado por primera vez en el sitio web de Yucatán Today en septiembre del 2026.
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