Birinxiich’, la bebida festiva de Chumayel

Las bebidas embriagantes siempre han formado parte de las celebraciones tradicionales de Yucatán. Para los mayas actuales constituyen ofrendas importantes para mantener una relación cercana con lo divino y como protección, pues alejan los malos espíritus.

Durante las fiestas del Cristo de la Transfiguración de Chumayel, entre abril y mayo, suelen compartirse grandes cantidades de una bebida espirituosa llamada birinxiich’. Ésta consiste en una mezcla de refresco de toronja, licor de caña, agua mineral y hielo. Para la primicia (ofrenda principal) del Gremio de la Alborada, el birinxiich’ se elabora con agua de coco y se le entrega a la familia que se hará cargo de organizar la fiesta del año siguiente. La bebida ha sufrido diversos cambios, el principal es la sustitución del licor de caña por diferentes tipos de aguardiente que la gente dona como “promesa” al santo Cristo, y que pueden ser vodka, tequila, whisky, mezcal o ron. Todos estos licores se mezclan en cubetas con refresco, jugo o agua mineral y hielo para regalarlo a quien lo desee.

El birinxiich’ puede obsequiarse en cualquiera de los días de la fiesta, pero es protagonista el 23 de abril, cuando se recogen las cabezas de cochino durante la Alborada. Un comité lleva grandes cantidades de insumos en triciclos decorados para que no falte durante la fiesta y se encarga de rellenar los vasos de los asistentes para mitigar su sed durante el trayecto.

El birinxiich’ ayuda a los hombres y mujeres a entrar en un estado de trance que los hace cercanos a lo divino y, a su vez, limpia los k’ak’aas ik’o’ob: los malos aires. Flora Canché Briceño, originaria de Chumayel, menciona que los ancianos solían mezclar el licor de anís para celebrar la fiesta y que en lengua maya hacían un juego de palabras:

“ku xa’ak’ta’al le anís, utia’al u k’imbesaj le cha’ano’ […]

chéen ba’ale’, tuláakal a xíich’elo’ob ku xa’ak’ta’al xan”

(Se mezcla el anís para alegrar la fiesta […] pero también se escaldan tus tendones).

Este báaxal t’aan o juego de palabras tiene sentido porque cuando se reparte el birinxiich’, la gente corre detrás de las cabezas de cochino, por lo que se “mezclan” o se “amarran” los tendones de las rodillas por el cansancio; la bebida alcohólica ayuda a desenredarlos.

¿Por qué se llama birinxiich’?

El birinxiich’ no es exclusivo de Chumayel, aunque sí es el lugar donde se prepara en mayores cantidades; su nombre también puede variar según la región donde se elabore. En Yaxcabá, al oriente del estado, se denomina wak’, waaro o chakpool; en Tabi, Sotuta, se llama xbok’ y en Sahcabá, se denomina birinxúuch o bilinxúuch, que parece ser la forma más antigua de la palabra. En este caso birinxúuch se puede traducir como “sorber todo” o “sorber muchas veces”.

Birinxíich’ parece ser una palabra maya moderna, pues no se registra en ningún diccionario antiguo; por lo tanto, aunque no tiene una traducción directa, algunos lo traducen como “amarrar todo”, “todos los tendones” (en referencia a que todos los tendones se “amarran” cuando se bebe) o “tendones pelones” (en referencia a que se “pelan” los tendones cuando se consume).

Indagando en licorerías de varios municipios, varias personas mencionaron una bebida fina que comenzó a venderse en Mérida a inicios de los 2000s llamada “birichino”. Aunque ésta resulta ser una marca de vinos italianos, birinxíich’ podría ser también la corrupción de este nombre.

Otras bebidas con nombres curiosos en Yucatán

No sería la primera vez que esto ocurre. Por ejemplo, la bebida tradicional que se consume durante las fiestas de Hunukú, Yucatán, se llama mistela. La mistela original es una bebida europea elaborada partir del mosto de la uva mezclado con alcohol vínico para evitar su fermentación; sin embargo, en Hunukú se prepara a partir de licor de anís, miel, pimienta tabasco, anís en grano y canela cocidos a fuego lento. De igual forma, en Xocén, al sur de Valladolid, se llama Nescafé a una bebida elaborada a partir de café de la cosecha local molida con pimienta tabasco y anís estrella. 

Publicado por primera vez en el sitio web de Yucatán Today en marzo del 2026.