Navidad en Yucatan

Las noches más frías de diciembre indican que la navidad llega pronto. Aunque no podemos ofrecer nieve en las calles ni chimeneas para Santa, México tiene sus tradiciones únicas y memorables.

Las Posadas
Las celebraciones comienzan el 16 de diciembre con las famosas posadas, nueve días de procesiones a la luz de las velas y divertidas fiestas. En todo México, los jóvenes se reúnen en las tardes para recrear la búsqueda de la familia santa de un lugar para dormir en Belén. La procesión está encabezada por una pequeña Virgen María, muchas veces sentada en un burro vivo, dirigido por un pequeño José. Están seguidos por otros niños quien representan ángeles, los Tres Reyes y un grupo de pastores, todos vestidos con trajes generalmente hechos a mano, y llevando bastones de caminar o linternas de papel. El desfile de peregrinos santos se detiene en una casa donde se canta una letanía tradicional en que la familia santa pide refugio para la noche y los que estan esperando detrás de la puerta cerrada los rechazan. Siguen a otra casa donde se repite la escena. En la tercera parada los peregrinos son informados que aunque no hay espacio en la posada, pueden buscar refugio en el establo. Las puertas se abren a los viajeros cansados y todos son invitados a entrar. Aunque esta es una manera activa de enseñar a los niños la historia del nacimiento de Jesús, la atracción mayor es la celebración que sigue, rompiendo las piñatas y corriendo para recoger los dulces que caen.

Las Pastorelas
Pastorelas se presentan en diciembre por grupos aficionados y profesionales, y en colegios de la región. Comienzan durante la época colonial cuando los misioneros católicos buscaban gente para convertir y enseñaban la doctrina por medio de dramatizaciones de las historias de la Biblia. Las pastorelas, ligeras y llenas de humor, cuentan la adoración de los pastores al niño Jesús. Primero son visitados en el campo por un ángel quien anuncia el nacimiento santo. Cuando los pastores intentan seguir la gran estrella que les lleva a Belén, son perseguidos por una serie de males y desventuras causados por el Diablo, quien no quiere que lleguen a su destino. Pero siempre termina en que el bueno gana sobre el malo, y los pastores llegan seguramente a Belén.

El Nacimiento
Mientras los árboles naturales y artificiales ganan la popularidad aquí, en la mayoría de casas mexicanas la decoración principal es el nacimiento. El punto central es una cuadra establo donde figuras de arcilla de la familia santa están refugiados. La escena puede ser más poblada por un ángel, los reyes magos, un buey y un burro, pastores y sus rebaños, y varias otras personas y animales. Los tamaños varían desde una escena pequeña, hasta obras maestras mayores que pueden ocupar una habitación entera, frecuentemente cerca de la calle para que sea visto por los que pasan frente a la casa. Un terreno que parece natural está creado para que pueda incluir una serie de colinas y montes, una cascada de agua de celofán, un lago hecho de un espejo, árboles artificiales y casitas puestas para formar un pueblito entero. La escena no está completa hasta la nochebuena cuando el bebé Jesús es acostado en la cama del pesebre.

Nochebuena
La celebración de Nochebuena incluye una visita a la iglesia para la misa de medianoche. Después, las familias van a sus casas para una cena tradicional de navidad que puede ser tan sencilla como tamales hechos en casa, o un festín mñas exótico de bacalao a la vizcaína, pavo asado, jamón o cochinita. La noche termina con la apertura de regalos, y para los niños, piñatas y luces de bengala. Esta convivencia feliz dura hasta la madrugada; por eso el día 25 está designado como un día de descanso. Normalmente Santa Claus no es parte de la navidad mexicana. La lista de deseos de un niño mexicano está dirigido al Niño Jesús para Nochebuena, y a los Reyes Magos para el Día de los Reyes Magos el 6 de enero.

Santos Inocentes
El 28 de diciembre, Día de los Santos Inocentes, es una conmemoración religiosa de la orden del Rey Herodes de la matanza de todos los bebés masculinos en su reino, con el intento de incluir el niño Cristo. En México está celebrado como un día para bromas y engaños. La táctica normal es pedir prestado dinero u otro objeto de valor. La persona que lo pide ya tiene el derecho de guardar este objeto por un año. Entonces tenga cuidado, o ¡podrá ser nombrado San Tonto por un día!

Año Nuevo
El 31 de diciembre, el año nuevo es bienvenido en la misma manera que en otras partes del mundo. Para familias de Mérida, es tradicional pasar el año nuevo en familia, juntos hasta la medianoche. Después de una cena de medianoche, los jóvenes se juntan y celebran con sus amigos.

Los Reyes Magos
La época de navidad continua hasta la Epifanía, que se llama Día de los Reyes. Simboliza la llegada a Belén de los Tres Reyes trayendo regalos para el bebé Jesús, niños de todo México esperan el momento de despertar el 6 de enero para encontrar juguetes y regalos dejados por los Tres Reyes. Es tradición dejar los regalos adentro de zapatos bajo de la cama. Un placer especial de este día es la Rosca de Reyes, un pan dulce redondo como corona, decorado con frutas cristalizadas que parecen joyas. Pequeñas figuras de bebés son escondidas en la masa antes de cocinar. Es muy divertido cuando cada persona corta su pedazo, porque la persona que recibe el muñeco tiene que hacer una fiesta el día de Candelaria, el 2 de febrero, cuando al fin termina la época navideña en México.  

La Candelaria
El 2 de febrero es la Candelaria, cuando la gente que recibió muñecos en su Rosca de Reyes debe hacer una cena de tamales. El significado religioso es que es el día para celebrar la purificación ritual de María, 40 días después del nacimiento de Cristo, junto con la presentación de Cristo en el templo de Jerusalén. El día también tiene raíces paganas y fue una adaptación cristiana de costumbres antiguas para esta fiesta de invierno.

Video de las luces de navidad en Mérida de nuestros amigos en intheyucatan.com: