Grutas

La Península de Yucatán está llena de lagos, ríos, cenotes y grutas subterráneas. Las grutas fueron lugares sagrados para los mayas y son bastante impresionantes. Cuando las visite, es importante siempre entrar con un guía, ya que algunas son complejas y largas.

GRUTAS DE LOLTÚN
Su nombre proviene de los vocablos mayas Lol y Tun, que significan respectivamente flor y piedra. Estas grutas localizadas a 110 KM al suroeste de Mérida son de las más grandes de la península de Yucatán y de las que más se han estudiado. En ellas se han encontrado evidencias de asentamientos humanos de hasta 7000 años de antigüedad. La gruta ha sido acondicionada para paseos turísticos por medio de senderos con iluminación. El recorrido es de aproximadamente 1000 metros. Se han encontrado osamentas de mamut, bisonte, felino y venado. Otro atractivo importante son las pinturas rupestres, manos en negativos, rostros, animales y grecas, así como figuras decorativas e inscripciones. Al final del recorrido se encuentra una majestuosa bóveda desplomada. La gruta cuenta con servicio de guía. Sólo se puede entrar en grupos guiados. Horario: 9:30, 12:30 y 15:30 horas (en español) y 11:00 y 14:00 horas (en inglés). Todos los días.

GRUTAS DE CALCEHTOK
También conocidas como Actun Spukil, junto con las de Loltún son sin duda de las más grandes de la península de Yucatán. Tiene un sistema muy complicado de túneles en su interior por lo que es preciso contratar un guía. El nombre se deriva de los vocablos mayas "cal" (cuello), "ceh" (venado) y "tok" (pedernal). En toda la caverna hay abundante material prehispánico. En las excavaciones se han hallado huesos de venado y de otros animales; cerámica, martillo de cuarcita, puntas de flecha, cuchillos de obsidiana, esculturas en piedras, entierros humanos y haltunes (estructuras de piedra para contener agua). Hay varias cuevas principales donde pueden verse formaciones naturales con impresionante semejanza a objetos, animales y rostros. Alrededor de Calcehtok existe un complejo de más de 30 grutas, de las que se sospecha que están comunicadas.

Grutas de Balankanche

GRUTAS DE BALANKANCHÉ
Localizada a 6 KM de Chichén Itzá, es una caverna que fungió como centro ceremonial de los antiguos pobladores mayas. Hay espectáculo de luz y sonido, en el cual se relata la historia de la gruta. Se puede admirar estalactitas y otras formaciones de roca. A 200 metros de la entrada se encuentra el Trono de Balam, que es una especie de altar donde los mayas celebraban algún tipo de ceremonia. Al centro de esta misma sala de siete metros de altura, se alza un gran pilar formado por la fusión de una estalactita con una estalagmita semejando una gran ceiba, llamada "La Ceiba sagrada que crece en el interior de la tierra". En el lugar fueron encontrados objetos ceremoniales de gran valor arqueológico, pueden ser admirados en el mismo sitio de su hallazgo.

GRUTAS DE TZABNAH
Se encuentran a 40 KM al sureste Mérida en el poblado de Tecoh. Su nombre significa en maya "Palacio del rey". Hay estalactitas, estalagmitas, columnas, profundos precipicios y trece cenotes de diversos tamaños. Entre los atractivos más impresionantes del paseo, figura una caprichosa forma cavernosa conocida como "la cúpula de la Catedral", por el extraordinario parecido que tiene con la catedral de Mérida. Según cuenta la leyenda en este lugar se refugiaron y extraviaron, durante su huída, un príncipe maya junto con la princesa que raptó. Los paseos pueden realizarse a cualquier hora del día, ya que siempre hay un encargado del lugar.

GRUTAS Y CENOTE DE SAN IGNACIO
En la antigua carretera Mérida-Campeche, en las proximidades de Chocholá, se encuentra este cenote, recomendable para darse un refrescante baño. Se encuentra en el interior de una gruta iluminada con bombillas eléctricas. La bóveda es de unos ocho metros de altura, con formaciones de estalactitas. El agua, de fresca temperatura y transparencia, se extiende en un fondo muy accidentado, ganando profundidad hacia las orillas de la galería, por lo que el bañista no habituado a estos lugares debe tener cuidado.

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